story

അങ്ങനെയിരിക്കെ ഒരുനാള്‍ സൈദിന്‌ ക്വൈസില്‍ നിന്നും അപ്രതീക്ഷിതമായി ഒരു സന്ദേശം കിട്ടി. താന്‍ മരിച്ചിട്ടില്ലെന്നും ദൂരെ ഒരു ദിശയില്‍ ഒരു കച്ചവടക്കാരന്റെ വേഷത്തില്‍ താന്‍ ജീവിച്ചിരിപ്പുണ്ടെന്നുമായിരുന്നു ആ സന്ദേശം....

യുദ്ധക്കളം വീണ്ടും ഉണര്‍ന്നു. ഇബ്നുസലാമിന്റെ രണ്ടായിരത്തിലധികം വരുന്ന സൈനികര്‍ ശബ്ദ കോലാഹലത്തോടെ മുന്നോട്ടു കുതിച്ചു. നൌഫലിന്റെ പടയാളികള്‍ പേടിച്ചരണ്ടു. പരാജയഭീതി മന സ്സിലാക്കി അവര്‍ പിന്തിരിഞ്ഞോടാന്‍ തുടങ്ങി. ഈ...

ക്വൈസ്‌ മരണപ്പെട്ടെന്ന വാര്‍ത്ത കാട്ടുതീ പോലെ പടര്‍ന്നു. അതോടെ ലൈല തന്നെ സ്വയംവരി ക്കാന്‍ തയ്യാറാവുമെന്ന്‌ ഇബ്നുസലാം തീര്‍ച്ചപ്പെടുത്തി....

ലൈലയുടെ ഏകാന്തതയും മനോവേദനയും മനസ്സിലാക്കിയ ഒരു അടിമ യുവാവ്‌, അവള്‍ക്കൊരു പഞ്ചവര്‍ണ്ണ തത്തയെ സമ്മാനിച്ചു. ഒരിക്കല്‍ വേട്ടയ്ക്ക്‌ പോയപ്പോള്‍ വനാന്തരത്തില്‍ നിന്ന്‌ കിട്ടിയതാണ്‌. ലൈലയ്ക്ക്‌ അതിനെ ഇഷ്ടമാവും എന്നു കരുതി കൊണ്ടുവന്നതാണ്‌....

അതിരാവിലെ തന്നെ അവര്‍ കൊട്ടാരത്തിലെത്തി. ബ്രസ ഷെയ്ഖ്‌ കൊട്ടാരത്തില്‍ തന്നെ ഉണ്ടായി രുന്നു. ക്വൈസിന്റെ ഉപ്പയെ കണ്ടെങ്കിലും അയാള്‍ അത്രകണ്ട്‌ ഗൌനിച്ചില്ല. അവിടെ ഇബ്നുസലാമും സന്നിഹിതനായിരുന്നു....

നേരം പുലര്‍ന്ന്‌ വരുന്നതേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളു. ബ്രസ ഷെയ്ഖിന്റെ കൊട്ടാരം ലക്ഷ്യമിട്ട്‌, ഇബ്നുസലാം തിടുക്കപ്പെട്ട്‌ നടന്നു വരുന്നത്‌ ഷെയ്ഖിന്റെ ദൃഷ്ടിയില്‍ പെട്ടു. ഷെയ്ഖ്‌ തന്റെ ഇരിപ്പിടത്തിലിരുന്ന്‌ ചില കണക്കുകള്‍ തയ്യാറാക്കുന്ന നേരമായിരുന്നു അത്‌....

നിറയെ മരങ്ങള്‍ നിഴലിട്ട വഴിയിലൂടെ ചാന്ദ്രപ്രകാശത്തില്‍ ലൈല ക്വൈസിന്റെ അരികിലേക്ക്‌ ധൃതിപ്പെട്ടു നടന്നു. ആ പാദചലനത്തില്‍ കരിയിലകള്‍ ശബ്ദിക്കുന്നത്‌ മാത്രം കേട്ടു. നടന്നും, ഓടിയും അവള്‍ ഒടുവില്‍ നിര്‍ദ്ദിഷ്ട സ്ഥാനത്ത്‌ എത്തിച്ചേര്‍ന്നു....