തായ്ലൻഡിന്റെ തലസ്ഥാനവും ഏറ്റവും വലിയ നഗരവുമായ ബാങ്കോക്ക് (Bangkok), ആധുനികതയും പാരമ്പര്യവും ഒരുമിച്ച് ചേർന്ന അതുല്യമായ നഗരമാണ്. ചാവോ ഫ്രയാ (Chao Phraya) നദിയുടെ തീരത്താണ് ഈ നഗരം സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. നദിയിലൂടെ ഒഴുകുന്ന ബോട്ടുകളും വെള്ളച്ചാലുകളും കാരണം ബാങ്കോക്കിനെ “കിഴക്കിന്റെ വെനീസ്” എന്നും വിളിക്കാറുണ്ട്.
ചരിത്രവും രൂപവത്കരണവും
ബാങ്കോക്ക് ഒരു ചെറിയ മത്സ്യബന്ധന ഗ്രാമമായാണ് ആരംഭിച്ചത്. പിന്നീട് രാജാവ് റാമ ഒന്നാമൻ (King Rama I) 1782-ൽ ഇതിനെ തലസ്ഥാനമായി പ്രഖ്യാപിച്ചു. അതിനുശേഷം നഗരം തായ്ലൻഡിന്റെ രാഷ്ട്രീയ, സാമ്പത്തിക, സാംസ്കാരിക കേന്ദ്രമായി വളർന്നു. ഇന്നത് തായ്ലൻഡിന്റെ രാജകുടുംബത്തിന്റെ ആസ്ഥാനവും പ്രധാന ഭരണകേന്ദ്രവുമാണ്.
സംസ്കാരവും പൈതൃകവും
ബാങ്കോക്ക് അതിന്റെ മനോഹരമായ ബുദ്ധമത ക്ഷേത്രങ്ങൾക്കും രാജധാനികൾക്കും പ്രശസ്തമാണ്.
ഗ്രാൻഡ് പാലസ് (Grand Palace) – രാജകുടുംബത്തിന്റെ ചരിത്ര സ്മാരകമാണ്.
വാട്ട് ഫോ (Wat Pho) – വൻ ബുദ്ധ പ്രതിമയും, പാരമ്പര്യമായ തായ് മസാജും ഇവിടെ പ്രശസ്തമാണ്.
വാട്ട് അരുൺ (Wat Arun) – “Temple of Dawn” എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഈ ക്ഷേത്രം നദിക്കരയിൽ അതിമനോഹരമായി തിളങ്ങുന്നു.
ആധുനിക നഗരം
ഇന്നത്തെ ബാങ്കോക്ക് ആധുനിക കെട്ടിടങ്ങൾ, ഷോപ്പിംഗ് മാളുകൾ, ഫൈവ് സ്റ്റാർ ഹോട്ടലുകൾ എന്നിവകൊണ്ട് നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു. സിയാം പാരഗൺ (Siam Paragon), സെൻട്രൽ വേൾഡ് (Central World), എംബികെ സെന്റർ (MBK Center) എന്നിവ ലോകപ്രശസ്ത ഷോപ്പിംഗ് കേന്ദ്രങ്ങളാണ്.
നഗരത്തിലെ ബിടിഎസ് സ്കൈട്രെയിനും (BTS Skytrain), മെട്രോ റെയിൽ സിസ്റ്റവും യാത്ര സൗകര്യപ്രദമാക്കുന്നു.
വിനോദസഞ്ചാരവും ജീവിതശൈലിയും
ബാങ്കോക്ക് ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും തിരക്കേറിയ വിനോദസഞ്ചാര നഗരങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്. ദിവസേന ആയിരക്കണക്കിന് വിദേശികൾ ഇവിടെ എത്തുന്നു. തായ് ഭക്ഷണം, നിശാ മാർക്കറ്റുകൾ, ഫ്ലോട്ടിംഗ് മാർക്കറ്റുകൾ, നൈറ്റ് ലൈഫ്, എന്നിവ വിനോദസഞ്ചാരികളെ ആകർഷിക്കുന്നു.
പ്രത്യേകിച്ച് പാറ്റ്പോങ് നൈറ്റ് മാർക്കറ്റ്, ചാട്ടുചാക്ക് വാരാന്ത്യ മാർക്കറ്റ് (Chatuchak Weekend Market) എന്നിവയിൽ വിലകുറഞ്ഞ വസ്തുക്കളും തായ് സ്മരണികകളും ലഭ്യമാണ്.
സമകാലിക പ്രാധാന്യം
ബാങ്കോക്ക് തായ്ലൻഡിന്റെ സാമ്പത്തിക ശക്തികേന്ദ്രമാണ്. നിരവധി അന്താരാഷ്ട്ര കമ്പനികൾക്കും ദൗത്യസ്ഥാപനങ്ങൾക്കും ആസ്ഥാനം ഇവിടെ തന്നെയാണ്.
സമ്പന്നമായ പൈതൃകവും ഉജ്ജ്വലമായ ആധുനികതയും ചേർന്ന നഗരമാണ് ബാങ്കോക്ക്. ഇവിടെ ഓരോ വഴിയിലും ഒരു കഥയുണ്ട് – പഴയ ബുദ്ധക്ഷേത്രങ്ങളുടെ ശാന്തതയും നഗരത്തിന്റെ ചലനാത്മകതയും ഒരുമിച്ച് അനുഭവിക്കാനാകുന്ന ഒരു അത്ഭുതലോകം.
